Was ist Mobile Computing?

Mobile Computing == Smartphone?

Würde man Mobile Computing nur auf das Smartphone beschränken, so wäre das eine zu reduzierte Betrachtungsweise. Damit Smartphones funktionieren, benötigt man eine komplexe Infrastruktur, die eine Vielzahl unterschiedlicher Services zur Verfügung stellen muss. So müssen innovative und schnelle Datendienste entwickelt werden, die den Menschen eine erhöhte Mobilität und neuartige Services garantieren, aber auch eine rasante wirtschaftliche Weiterentwicklung gewährleisten.

Die Grundbausteine des Mobile Computings sind mobile Hardware und Software sowie mobile Kommunikationstechnologien. Der einfache Laufcomputer, das Navigationssystem im Auto, die smarte Jacke, in der Bedienelemente integriert sind (Wearable Computing), intelligente Küchengeräte, also viele Systeme, die unter dem Fachbegriff „Internet-of-Things“ zusammengefasst werden können, sind Anwendungsbeispiele des Mobile Computings.

Die neue Dimension der Kreativität!

Mobile Computing ist das Paradebeispiel für kreatives Denken. Fast täglich kommen neue Komponenten und Technologien auf den Markt mit denen völlig neue Anwendungen und Services realisiert werden können. Mobile Computing ist dabei nicht nur auf den Bereich Software fokussiert - vielmehr muss ein Gesamtverständnis über die beteiligten Technologien (Hardware, Software, Kommunikation) aber auch über das gesellschaftliche Umfeld vorhanden sein. Für mobile Geräte gibt es im Gegensatz zum PC keine örtlichen Beschränkungen, wodurch sie überall dort eingesetzt werden können, wo sie benötigt werden. Damit wird der Mensch und seine Bedürfnisse in den Vorderung gerückt. Das Design hochfunktionaler Benutzerschnittstellen ist von besonderer Bedeutung, da diese häufig entscheidend für den Erfolg bzw. Misserfolg einer neuen Geschäftsidee sind.

Kreative Ideen müssen aber auch erprobt werden. Gerade im Mobile Computing Umfeld ist nicht nur die Software von essentieller Bedeutung, sondern auch die Art und Weise, wie sich ein neues Gerät anfühlt, wie es in der Hand liegt und wie es bedient werden kann. Aus diesem Grund wurde am Department ein eigenes MakersLab eingerichtet, das nicht nur einen 3D-Drucker, eine CNC-Fräse und einen Elektronikarbeitsplatz, sondern auch eine smarte Nähmaschine beinhaltet. Ebenso gibt es eine eigene Lehrveranstaltung, die sich sowohl mit dem 3D-Design von Geräten als auch mit Smarten Textilien auseinandersetzt.

Neue Geschäftsmodelle

Die Mobilfunkbranche und Unternehmen wie Apple und Google haben viele etablierte Geschäftsmodelle über Board geworfen und völlig neue etabliert. Kostengünstige oder sogar kostenlose Smartphones haben zu einer massiven Marktdurchdringung mit mobilen Endgeräten geführt, was wiederum den Erfolg der App-Stores erst möglich machte.

Über App-Stores können selbst erstellte Anwendungen einfach und schnell einer großen Benutzer*innengruppe angeboten werden. Dabei sind die Preise, die für eine Anwendung verlangt werden, meist sehr gering, sodass die Hemmschwelle für den Kauf möglichst niedrig ist. Wenn der Erwerb nun gerade mal über zwei Klicks erledigt ist, so kann man gerade bei pfiffigen Ideen mit einem schönen Einkommen rechnen. Und das, ohne dass man sich selbst über den Vertrieb Gedanken gemacht hat. 

Wie groß das Potential dieser Infrastruktur ist, zeigt sich an den Erfolgen von Social Media Plattformen wie Facebook, Instagram, WhatsApp, TikTok oder Streaming Diensten wie Spotify, Tidal und Netflix oder aber völlig neunen Diensten wie Uber oder Airbnb. Ohne Smartphones und App-Stores wären diese Geschäftsideen nicht umsetzbar gewesen.

Softwareentwicklung und mobile Betriebssysteme

Mobile Computing hat sehr viel mit Software zu tun und somit ist es unser primäres Ziel umfassende Programmierkenntnisse zu vermitteln. Java, C++ und C gehören zu jenen Programmiersprachen, die im Rahmen der Ausbildung gelehrt werden. In Wahlfächern können darüber hinaus Sprachen wie Python und R oder aber auch Web-Development vertieft werden.

Obwohl Smartphones nicht das alleinige Betätigungsfeld darstellen, so sind sie dennoch ein wichtiger Faktor. Somit werden im Mobile Computing-Studium alle wichtigen mobilen Betriebssysteme, wie z.B. Android/Kotlin und iOS/Swift  gelehrt, wobei die Lehrinhalte stets an die aktuellen Gegebenheiten angepasst werden. So wurden in der Vergangenheit auch Symbian, Blackberry OS, BADA, Windows Mobile etc. unterrichtet.

Neben der Programmierung werden aber auch die Methoden der Softwareentwicklung gelehrt - von der Anforderungsanalyse bis hin zur formalisierten Beschreibung von Systemen. Praktische Anwendung findet das Gelernte bereits ab dem 2. Semester.

Mit diesem Gesamtpaket kannst Du nicht nur in der mobilen Welt glänzen, sondern auch jede beliebige andere Software-Applikation in Angriff nehmen.

Hardware

Die Entwicklung von Hardware wird im Mobile Computing Studium nicht direkt gelehrt, jedoch ist es trotzdem erforderlich Hardware innerhalb der Module zu integrieren, weshalb hierfür ganz spezifische Lehrveranstaltungen angeboten werden. Gerade im Bereich der ubiquitären Systeme gilt es kleine Controller (Prozessoren) und Sensoren über verschiedene (mobile) Kommunikationsnetze zu verknüpfen. Sei es die Anwendung im Sport, wo über Sensoren Vital- bzw. Bewegungsdaten (Herzfrequenz, Trittfrequenz etc.) gemessen werden oder aber das intelligente Haus der Zukunft, bei dem sich z.B. die Lichtstimmung, die Musik oder aber die Temperatur an die eigene Stimmung anpasst. Um derartige Systeme umsetzen zu können wird ein grundlegendes Verständnis für diese Technologien aufgebaut. Dies umfasst die intensive Auseinandersetzung mit Elektronik, Display-, Akku- und Antennentechnologien wie auch die Programmierung von Embedded Devices.

Mobilkommunikation

Um wirklich mobil sein zu können, muss es möglich sein, unterschiedlichste Dienste zu jeder beliebigen Zeit und an jeden beliebigen Ort nutzen zu können. Für die Programmierer*innen bedeutet dies, dass sie nicht nur über ausgezeichnete Programmierkenntnisse verfügen müssen, sondern dass sie auch die Funktionsweise unterschiedlicher Kommunikationsstandards und Protokolle exzellent beherrschen müssen. Diese Kenntnisse beschränken sich dabei nicht nur auf die kabelgebundenen Standards, sondern vor allem die funkbasierenden Verfahren, wie z.B. GSM, GPRS, UMTS, LTE, 5G, WLAN, Bluetooth, ZigBee etc., müssen in ihrer Funktionsweise verstanden werden. Nur so können hochfunktionale und performante Anwendungen entwickelt werden.

Internationalität

Nicht nur durch die Mobilkommunikation selbst wird ein globales Netzwerk aufgespannt. Auch viele Unternehmen, die im Bereich des Mobile Computings aktiv sind, agieren international. Um bestmöglich für den späteren Berufsalltag gerüstet zu sein, werden ab dem 2. Semester alle Wahlfächer in Englisch unterrichtet. Darüber hinaus hast Du im 5. und/oder 6. Semester die Möglichkeit im Ausland zu studieren bzw. zu arbeiten (Berufspraktikum). Damit ist Dir ein perfekter Einstieg in den Berufsalltag garantiert und Dein Einsatzgebiet beschränkt sich nicht nur auf die nächste Großstadt.