Die stillen und intelligenten Geister unserer Umgebung

» Es ist 6:30 Uhr morgens. Ihr Radiowecker lässt Sie aufwachen - eine neuer Tag beginnt. Sie gehen in die Küche und holen sich an der Espressomaschine einen heißen Kaffee. Minus 2 Grad zeigt Ihnen Ihre digitale Wetterstation am Display an: Es wird ein sonniger Wintertag. Ein Blick auf Ihre Funkuhr sagt Ihnen: Bloß nicht zuviel Zeit vertrödeln. Dank der elektrischen Zahnbürste geht es flott. Und raus bei der Tür. Haustürschlüssel? Brauchen Sie nicht. Sie haben eines der modernen biometrischen Zutrittssysteme, welches mit Fingerscan arbeitet.

Mit Unterlagen in der Hand gehts zum Auto. Keyless-Entry öffnet Ihnen die Tür ganz ohne Schlüssel. Das Auto begrüßt Sie beim Drücken des Startknopfes mit einem "Welcome" am Bildschirm des Navigationssystems. Mit der modernen Motorsteuerung startet Ihr Fahrzeug auch bei tiefen Temperaturen sicher und zuverlässig. Dank ABS und ESP sind Sie sicher auf den winterlichen Straßen unterwegs, und das Verkehrsleitsystem sorgt für flüssigen Verkehr auf dem Weg zur Firma. Sie stecken Ihren mp3-Player an und hören Ihre Lieblingsmusik über das Autoradio.

Eine Warnleuchte geht an: Der Treibstoff im Tank geht langsam zur Neige - Ihr Boardcomputer macht Sie darauf aufmerksam. An der nächsten Tankstelle angekommen, kaufen Sie gleich noch ein paar Getränke. Die Scannerkasse registriert die Ware. Kein Bargeld mit? Kein Problem, Sie bezahlen mit Karte und nützen das elektronische Abbuchungssystem.

Am Firmenparkplatz greifen Sie zu Ihrem Handy und rufen Ihre neue Freundin an. „Heute Abend, 19:00 Uhr?“ Den Termin tragen Sie in Ihren PDA ein - und setzen noch eine Erinnerung: Blumen nicht vergessen!

Mit Ihrer Chipkarte authentifizieren Sie sich beim Zutrittsystem der Firma. Das System erkennt Sie und öffnet die Tür, die Alarmanlage gewährt Ihnen Einlass. An Ihrem Arbeitsplatz schalten Sie Ihren PC ein und beginnen Ihren Arbeitstag... «

 

Elektronik und Software ändern die Welt

Was früher einmal Zukunftsmusik war, ist heute längst Alltag. Vieles im Leben ist heute deutlich einfacher und angenehmer geworden als es noch vor einigen Jahren war. Das verdanken wir in erster Linie der modernen Elektronik und der speziellen Software. Beides zusammen ist in praktisch allen modernen Gütern integriert, weshalb wir von eingebetteten Systemen sprechen. Und es gibt sehr viele davon - kaum eine Branche, die sich dieser eingebetteten Systeme nicht bedient, um davon zu profitieren.  

Mehr Embedded Systems als PCs und Notebooks

Der klassische PC oder Notebook am Arbeitsplatz ist zwar wichtig, hat aber angesichts der Verbreitung der von Mikroprozessoren gesteuerten, eingebetteten Systeme längst das Nachsehen. Das zeigt sich auch im Alltag recht deutlich: Während in der einleitenden Darstellung der PC nur in der Rolle des Arbeitsplatzrechners auftaucht, kamen nicht weniger als 21 eingebettete Systeme vor. Und tatsächlich sind es sogar noch weit mehr. Alleine in einem modernen PKW befinden sich rund 70 dieser eingebetteten Systeme - von Motorsteuerungen über Fahrerassistenzsysteme bis hin zu Infotainmentgeräte - jeweils mit einem erheblichen Softwareumfang.

Mehr Mikroprozessoren als Erdbewohner

Die rasante Entwicklung der von Mikroprozessoren gesteuerten eingebetteten Systeme zeigt auch nebenstehene Grafik recht eindrucksvoll. Bereits im Jahr 2000 hat die weltweite Anzahl der Mikroprozessoren die gesamte Weltbevölkerung überflügelt. Und das Wachstum ist ungebrochen. Verglichen dazu ist die weltweite Anzahl der Personal Computer (PC) nahezu vernachlässigbar gering. Das Marktvolumen der eingebetteten Systeme ist enorm, das Wachstum beachtlich. Kaum ein anderer Markt in der Informationstechnologie wächst so stabil und kontinuierlich wie der Markt für Embedded-Systeme.

 

_{[1] Dr. Jan J.H. van den Biesen, Vice President Public R&D Programs of Philips Research}